Xylitol ist ein natürlicher Zuckeralkohol (Pentitol), der in vielen Pflanzen, Früchten und Gemüsesorten vorkommt – beispielsweise in Birkenrinde, Maiskolben, Beeren und Pflaumen. Industriell wird Xylitol häufig aus Holzfasern oder Maiskolbenresten gewonnen und als natürlicher Zuckeraustauschstoff verwendet. Es besitzt etwa die gleiche Süßkraft wie Haushaltszucker, enthält jedoch rund 40 % weniger Kalorien. Im menschlichen Organismus wird Xylitol unabhängig von Insulin verstoffwechselt, wodurch es den Blutzuckerspiegel nur minimal beeinflusst und sich somit ideal für Menschen mit Diabetes eignet. Es trägt zur Zahngesundheit bei, da es kariogene Bakterien hemmt und die Remineralisierung des Zahnschmelzes unterstützt. Zudem kann es die Darmflora positiv beeinflussen, wenn es in moderaten Mengen konsumiert wird. Insgesamt bietet Xylitol eine natürliche, kalorienreduzierte Alternative zu Zucker, die Zähne schützt, den Stoffwechsel entlastet und das allgemeine Wohlbefinden unterstützt.
