Eisen ist ein wesentlicher Bestandteil von hunderten Proteinen und Enzymen, die wichtige biologische Funktionen, wie den Sauerstofftransport, die Energieerzeugung und die DNA-Synthese, unterstützen. Hämoglobin, Myoglobin, Cytochrome und Peroxidasen benötigen eisenhaltiges Häm als prosthetische Gruppe für ihre biologischen Aktivitäten. Es ist weiter ein Schlüsselelement für den Stoffwechsel aller lebenden Organismen. Eisen kommt in zwei biologisch relevanten Oxidationsstufen vor: in der eisenhaltigen Form (Fe2+) und in der Eisen(III)-Form (Fe3+).
