Lipoproteine sind Partikel, die aus Lipiden und Proteinen bestehen und Fette durch den Blutkreislauf transportieren. LDL (Low Density Lipoproteine) transportieren insbesondere Cholesterin von der Leber zu den Geweben des Körpers. Die Oxidierung der LDL werden mit der Entstehung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Ein Anstieg der LDL-Konzentrationen kann ein Hinweis auf einen erhöhten oxidativen Stress sein. Nicht das Cholesterin selbst stellt in diesen Zusammenhang das grösste Problem dar, sondern die Oxidation des Cholesterins. Cholesterin hat wichtige Aufgaben zu erfüllen, denn aus Cholesterin werden wichtige Hormone und Vitamin D produziert. Zudem ist es wichtig als Zellmembranstabilisator und beispielsweise für die Verknüpfung von Gehirnsynapsen. Wenn jedoch unter gewissen Umständen (auch genetisch bedingt) die LDL-Konzentration erhöht ist, kann es sinnvoll sein, die Cholesterinmenge auf eine natürliche Art zu reduzieren.
Mehrere Pflanzenstoffe in Lebensmitteln und Getränken wie beispielsweise Ballaststoffe, Flavonoide, Anthocyane und Catechine können der kardiovaskulären Gesundheit zugutekommen, indem sie den Serumcholesterinspiegel normalisieren können. Auch Phytosterine können die Aufnahme von Cholesterin aus der Nahrung hemmen und der tägliche Verzehr von Produkten, die mit Pflanzensterinen oder Pflanzenstanolen angereichert sind, können einen positiven Einfluss auf die Gesamt- und LDL-Cholesterinkonzentration im Serum haben.
