Kupfer reguliert verschiedene physiologische Vorgänge, wie die Energieproduktion, den Eisenstoffwechsel, die Reifung des Bindegewebes und die Neurotransmission. Kupfermangel kann durch Fehlernährung, Malabsorption oder übermäßige Zinkzufuhr entstehen und kann erworben oder vererbt werden. Zu den Symptomen gehören Mangelzustände der Blutzellen, Knochen- und Bindegewebsanomalien sowie neurologische Störungen.